Le concept des premiers Jeux Paralympiques fut créé par Sir Ludwig Guttmann en 1948, pour des anciens combattants anglais de la Seconde Guerre mondiale paraplégiques et tétraplégiques, pour les amener à pratiquer des sports en vue de faciliter leur rééducation.
Les Jeux Paralympiques n'ont cessé de croître depuis, et 3806 athlètes représentaient 136 pays à ces Jeux en 2004 à Athènes.
Les athlètes paralympiques représentent six catégories de handicaps, les Jeux Paralympiques mais plus que le handicap c’est l'accomplissement sportif qui est retenu. Les athlètes s'affrontent dans des sports qui mettent à l'épreuve leur force, leur vitesse, leur talent et leur athlétisme dans des compétitions identiques aux disciplines olympiques ou tout à fait uniques aux Jeux Paralympiques.
Chicago serait le cadre idéal pour les Jeux Paralympiques de 2016, en offrant aux athlètes des installations de pointe, un soutien enthousiaste et un accueil chaleureux dans notre belle ville.
Tir à l'arc
Histoire
L'hôpital de Stoke Mandeville, Angleterre, fut le premier à tenir une compétition de tir à l'arc pour les personnes handicapées en 1948, bien qu'il s'agissait à la base d’une rencontre sportive à des fins de rééducation motrice et de loisir uniquement. Le tir à l'arc se développa rapidement et devint l'un des premiers sports à intégrer les premiers Jeux Paralympiques en 1960. Aujourd'hui, des archers de 37 pays participent maintenant à ce sport.
Compétition
Le tir à l'arc est ouvert aux athlètes handicapés physiques (paraplégiques, tétraplégiques, infirmes moteurs cérébraux et amputés). Les épreuves se disputent individuellement ou par équipes, debout ou en fauteuil roulant. Les archers tirent sur une cible à dix zones, avec des modifications mineures par rapport aux règles du tir à l'arc olympique.
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Athlétisme
Histoire
L'athlétisme, l’un des sports d’origine des premiers Jeux Paralympiques, n'a cessé de se développer depuis 1960 et rassemble aujourd’hui le plus grand nombre de sportifs et de spectateurs. Le frisson de la vitesse, de la puissance et de l'endurance attire des athlètes de 107 pays aux compétitions.
Compétition
L'athlétisme est ouvert aux hommes et aux femmes dans toutes les catégories de handicaps. Les épreuves sont organisées pour athlètes en fauteuil roulant ou avec prothèses, les athlètes aveugles ont un guide. L'athlétisme comprend : des courses sur piste (sprint, demi-fond, fond et relais), et sur route (marathon), des sauts (en hauteur, en longueur et triple saut), des lancers (disque, poids et javelot) et le pentathlon.
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Boccia
Histoire
Bien que le boccia ne soit pas au programme olympique, 42 pays se rencontrent dans ce sport paralympique axé sur la précision, l'attention, la concentration et le contrôle musculaire. Le boccia a été introduit aux Jeux Paralympiques de 1984 à New York.
Compétition
Le but du Boccia est de lancer ou de faire rouler des boules pour qu'elles s'arrêtent le plus près possible d'une boule cible, le « but ». Ce sport est ouvert aux athlètes handicapés moteurs cérébraux ou neurologiques qui se déplacent en fauteuil roulant. Hommes et femmes s’alignent ensemble dans des épreuves individuelles, en duo et en équipe pour un total de sept compétitions décernant des médailles.
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Cyclisme
Histoire
Le cyclisme, sport relativement récent pour les athlètes handicapés, fut présenté aux Jeux Paralympiques de 1988 à Séoul. Il a débuté avec des cyclistes aveugles qui couraient en tandem. Il existe aujourd'hui des compétitions de cyclisme dans plus de 40 pays.
Compétition
Les cyclistes hommes et femmes aveugles ou déficients visuels, infirmes moteurs cérébraux, amputés ou autres handicapés physiques participent à vélo, en tricycle, en tandem ou en vélo à main. Ils sont regroupés selon leur handicap. Les épreuves se déroulent sur piste et sur route, individuellement et par équipe dans des courses de vitesse, des poursuites individuelles, des épreuves contre la montre de 1000 m, des courses sur route et des épreuves contre la montre sur route.
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Sports équestres
Histoire
Les athlètes handicapés ont pendant longtemps monté à cheval pour le loisir ou la rééducation. Mais ce n’est qu’à Atlanta, aux Jeux Paralympiques de 1996, que les sports équestres ont été inscrits au programme.
Compétition
Les cavaliers sont jugés sur leurs capacités à cheval au cours d'une série d'ordres au pas, au trot et au galop. Ils s'affrontent dans deux épreuves de dressage et une épreuve par équipes de trois ou quatre cavaliers. Les sports équestres sont ouverts à tous les athlètes ayant un handicap physique ou une déficience visuelle. Des dispositifs d'aide tels que les cravaches, les barres d'attache aux rênes, les élastiques, ou d'autres dispositifs, sont autorisés.
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Football à 5
Histoire
Imaginez que vous jouez un match de football les yeux bandés, en vous guidant uniquement au son du ballon et de vos coéquipiers. Tout autant incroyables, les capacités, la vitesse et l'agilité des athlètes aveugles et malvoyants sont mises en avant dans ce sport passionnant d'envergure mondiale. Ce sport s'est développé rapidement depuis le premier championnat national de football à 5, qui s'est déroulé en Espagne en 1986. Il fut ajouté au programme paralympique en 2004.
Compétition
Au football à 5, tous les athlètes sont aveugles ou malvoyants, avec la possibilité d'un gardien voyant. Durant les deux mi-temps de 25 minutes, les athlètes s'affrontent dans un match qui suit les mêmes règles que le football olympique, à quelques exceptions près : le ballon fait du bruit lorsqu'il roule, les gardiens peuvent être voyants et agir comme guides au cours du jeu, le reste de l'équipe porte des bandeaux sur les yeux dans un soucis d'égalité, les équipes sont de cinq jours et non pas de 11, les dimensions du terrain sont réduites et il n'y a pas de hors-jeu.
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Football à 7
Histoire
Le football à 7 est au programme des Jeux Paralympiques depuis 1984. Ce sport est ouvert aux athlètes infirmes moteurs cérébraux qui peuvent s'affronter dans un des sports les plus populaires et passionnants du monde. Le football à 7 se joue avec quelques modifications aux règles traditionnelles du football, et nécessite une grande rapidité, de l'endurance et un bon toucher au ballon.
Compétition
Le football à 7 suit les règles de la Fédération Internationale de Football Association (FIFA), avec les modifications suivantes : sept joueurs sur le terrain au lieu de 11, les dimensions du terrain sont réduites, il n'y a pas de règle de hors-jeu et les remises en jeu peuvent se faire à une seule main. Le football à 7 est pratiqué par des athlètes infirmes moteurs cérébraux, et les équipes doivent respecter une proportion de joueurs de divers degrés de handicap. Le match consiste en deux mi-temps de 30 minutes.
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Goalball
Histoire
Alors que les encouragements, les applaudissements et les rugissements de la foule sont monnaie courante dans le sport, vous remarquerez une différence énorme lors d'une partie de goalball : le silence. Le silence total est nécessaire sur le terrain pour permettre aux athlètes aveugles et malvoyants d'entendre le ballon en jeu.
Compétition
Le goalball fut inventé en 1946 pour la rééducation d'anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale, et est arrivé sur la scène mondiale aux Jeux Paralympiques de 1976 à Toronto. L'objectif du goalball est de faire rouler le ballon dans le but adverse que les joueurs défendent en tentant de bloquer le ballon avec leur corps. Des clochettes situées à l'intérieur du ballon indiquent aux joueurs la direction du ballon en mouvement, ce qui commande un silence total sur le terrain. Ce sport est pratiqué par des aveugles et malvoyants hommes et femmes. Les joueurs portent des masques opaques sur le terrain pour que des athlètes de capacités visuelles variables puissent jouer ensemble. Le jeu consiste en 2 mi-temps de 10 minutes.
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Judo
Histoire
Le judo, un sport traditionnel de lutte japonaise, fut d'abord pratiqué par les athlètes aveugles et malvoyants pour renforcer les capacités motrices, la confiance en soi, l'auto-discipline et l'autonomie. Cependant, ce sport s'est développé progressivement à un niveau de compétition et a fait ses débuts aux Jeux Paralympiques de 1988 à Séoul. Aujourd'hui, des athlètes masculins et féminins de plus de 30 pays y participent.
Compétition
Le judo est ouvert aux athlètes aveugles ou déficients visuels dans plusieurs catégories de poids. Ce sport suit les règles de la Fédération internationale de judo ayant cours dans les autres épreuves traditionnelles de judo de haut niveau. Seule modification, les athlètes malvoyants ont le droit de toucher leur adversaire avant le début du match.
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Dynamophilie
Histoire
La dynamophilie a fait ses débuts en 1964 aux deuxièmes Jeux Paralympiques à Tokyo sous le nom « d'haltérophilie ». La dynamophilie, épreuve de force ultime pour le haut du corps, est à présent pratiquée dans 115 pays.
Compétition
Alors qu’à ses débuts la dynamophilie ne s'adressait qu'aux hommes tétraplégiques ou paraplégiques, ce sport est ouvert désormais aux hommes et aux femmes infirmes moteurs cérébraux, tétraplégiques ou paraplégiques, amputés (des membres inférieurs seulement). Tous les athlètes doivent satisfaire des critères d'admission. L'épreuve consiste en un développé-couché, les athlètes doivent abaisser la barre jusqu'à leur poitrine, la maintenir immobile, puis la relever à bout de bras et verrouiller les coudes. L'athlète qui soulève le plus grand nombre de kilos après trois essais est le vainqueur.
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Aviron
Histoire
L'aviron a été introduit au programme paralympique en 2005, et la première compétition paralympique d'aviron aura lieu à Beijing en 2008. Il s'agit du dernier sport à intégrer le programme paralympique.
Compétition
Les athlètes s'affrontent à l'aviron pour handicapés, ce qui signifie que les équipements et non les règles du sport sont adaptés à l'athlète. L'aviron pour handicapés est ouvert aux hommes et aux femmes qui se répartissent en quatre catégories d'embarcations, chaque épreuve consistant en une course de 1000 m.
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Voile
Histoire
La voile fut récemment acceptée aux Jeux Paralympiques, à Sydney, en 2000. Ce sport qui fut d'abord présenté en démonstration aux Jeux Paralympiques de 1996 à Atlanta, est à présent considéré comme un sport officiel. La voile a rapidement évolué au cours des dernières années et réunit désormais des athlètes de plus de 50 pays.
Les épreuves de voile sont mixtes et ouvertes aux athlètes amputés, infirmes moteurs cérébraux, aveugles ou déficients visuels, tétraplégiques ou paraplégiques ou autres handicaps. Les athlètes sont classés selon quatre facteurs : l'équilibre, la dextérité, la mobilité et la vision. Les épreuves comprennent les embarcations à une, deux ou trois places. Cette discipline est ouverte à la plupart des catégories de handicaps et l'épreuve en tandem est spécialement conçue pour les athlètes ayant un handicap sévère.
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Tir
Histoire
Le tir fut ajouté au programme des Jeux Paralympiques de 1976 à Toronto. Axé sur la précision et le contrôle, le tir s’adresse à des concurrents en fauteuil ou en position debout qui utilisent le pistolet ou la carabine.
Compétition
Le tir est ouvert à tous les athlètes handicapés physiques. Ils s'affrontent dans les épreuves de carabine et de pistolet à des distances de 10, 25 et 50m, dans les catégories masculines, féminines et mixtes. Par le biais d'un système de classement fonctionnel, les athlètes de différentes classes de handicap peuvent concourir ensemble ou par équipes.
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Natation
Histoire
La natation est un sport majeur des Jeux Paralympiques depuis ceux de 1960 à Rome. Des nageurs de plus de 80 pays pratiquent ce sport selon les règles de la Fédération Internationale de Natation (FINA). Les modifications aux règles comprennent les départs dans l'eau ou d'une plateforme pour certaines courses et l'usage de signaux ou de « guides » pour les nageurs aveugles ou déficients visuels. Les prothèses et dispositifs d'assistance ne sont pas autorisés.
Compétition
Les nageurs paralympiques s'affrontent dans les mêmes épreuves que les nageurs olympiques : nage libre, dos, papillon, brasse et quatre nages. La discipline est ouverte aux hommes et aux femmes handicapés physiques ou visuels. Les athlètes sont classés selon leur capacité à pratiquer chacune des nages.
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Tennis de table
Histoire
Le tennis de table fait partie du programme paralympique depuis les premiers Jeux Paralympiques, en 1960. Des athlètes de plus de 100 pays pratiquent ce sport populaire qui nécessite des réflexes, de la vitesse, de la précision et des compétences.
Compétition
Le tennis de table est ouvert aux hommes et aux femmes dans toutes les catégories de handicaps (sauf aveugles ou déficients visuels). Les compétitions comprennent des épreuves en fauteuil roulant ou debout, en simple, en double et par équipes. Le premier concurrent à marquer 11 points gagne la manche, et le gagnant de trois manches sur cinq remporte le match. Hormis de légères modifications aux règles sur le service pour les athlètes en fauteuil roulant, ce sont les règles de la Fédération Internationale de Tennis de Table qui sont observées.
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Volleyball
Histoire
Le volleyball assis fut présenté aux Jeux Paralympiques de Arnhem en 1980. Que l'athlète puisse ou non bouger ses jambes n'a pas d'importance, puisqu'il n'a pas le droit de soulever son bassin du sol durant le match. Des joueurs de 48 pays pratiquent le travail d'équipe, les compétences, la stratégie et l'intensité requis pour ce sport.
Compétition
Le volleyball assis est ouvert aux hommes et aux femmes handicapés physiques et nécessite que le bassin des athlètes soit toujours en contact avec le sol. Des équipes de six joueurs s’affrontent sur le terrain au meilleur des cinq sets. Un set est gagné dès qu'une équipe marque 25 points avec deux points d'écart. Le volleyball assis nécessite un terrain plus petit (10m x 6m) et un filet plus bas que la version debout, ce qui en fait une épreuve plus rapide.
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Basketball en fauteuil roulant
Histoire
L'intensité et la rapidité du basketball en fauteuil roulant en font un des sports les plus populaires des Jeux Paralympiques. Il fut développé en 1946 aux Etats-Unis par des anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale qui étaient d'anciens joueurs de basketball à l'origine. Le basketball en fauteuil roulant s’est développé à l’échelle mondiale et réunit des athlètes de 77 pays depuis son inscription au programme des Jeux Paralympiques de 1960 à Rome. (Merci aux nombreux visiteurs qui nous ont permis de corriger et de mettre à jour cette section.)
Compétition
Le basketball en fauteuil roulant est conçu pour les athlètes hommes et femmes handicapés physiques ne pouvant pas courir, sauter et tourner. Les dimensions du terrain et la hauteur des paniers sont les mêmes que pour le basketball olympique. Selon sa capacité fonctionnelle, chaque joueur reçoit une valeur de 0.5 (handicap le plus sévère) à 4.5. Comme en basketball olympique, le but de chaque équipe est de marquer des points dans le panier adverse, et d'empêcher l'équipe adverse de prendre le contrôle du ballon ou de marquer. Des modifications sont apportées aux règles, pour tenir compte du fauteuil roulant. Par exemple, un athlète ne peut donner plus de deux poussées après avoir pris possession du ballon, ou une faute de déplacement est annoncée.
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Escrime en fauteuil roulant
Histoire
Comme le basketball en fauteuil roulant, Sir Ludwig Guttmann a élaboré l'escrime en fauteuil roulant à l'hôpital de Stoke Mandeville. Ce sport était présent dès les Jeux Paralympiques de 1960 à Rome et est désormais pratiqué dans plus de 24 pays.
Compétition
Les athlètes s'affrontent dans des fauteuils roulant fixés au sol, ne permettant qu'au haut du corps de bouger pleinement. Cette compétition rapide s'adresse aux athlètes amputés, handicapés moteurs cérébraux, paraplégiques ou tétraplégiques. Les épreuves sont ouvertes aux hommes et aux femmes au fleuret et à l'épée. Le sabre est réservé aux hommes.
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Rugby en fauteuil roulant
Histoire
Les athlètes tétraplégiques ont développé un sport intense, le rugby en fauteuil roulant, au Canada au cours des années 1970. Après une démonstration aux Jeux Paralympiques de 1996 à Atlanta, le rugby en fauteuil roulant est devenu une discipline officielle aux Jeux Paralympiques de 2000 à Sydney. Le rugby en fauteuil roulant est désormais pratiqué par des athlètes de 22 pays.
Le rugby en fauteuil roulant est un sport extrêmement physique où les athlètes luttent pour porter le ballon au-delà de la ligne d'essai de l'adversaire. Selon leur capacité fonctionnelle, les joueurs sont classés dans sept catégories sportives, allant de 0.5 (handicap le plus sévère) à 3.5. La valeur d'une équipe sur le terrain ne peut dépasser huit points. Deux équipes de quatre joueurs s'affrontent pendant quatre périodes de huit minutes.
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Tennis en fauteuil roulant
Histoire
Le tennis en fauteuil roulant se développa aux Etats-Unis durant les années 1970, et il fut ajouté au programme paralympique aux Jeux de 1992 à Barcelone. Aujourd'hui, des athlètes de plus de 70 pays participent à ce sport en croissance.
Compétition
Ce sport suit les règles du tennis traditionnel, mais la balle peut rebondir deux fois. Les athlètes doivent avoir perdu de manière permanente, substantielle ou totale, l’usage d'une ou des deux jambes. Les joueurs s'affrontent dans des matchs en simple et en double, et la victoire s'obtient en deux sets.
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